Alligator Records

The Holmes Brothers, bestaande uit de broers Sherman (70) en Wendell Holmes (66) en hun maatje Popsy Dixon (67), zitten al ruim vier decennia in het vak.

Hun mengeling van blues, funk, country, gospel en soul mag dan misschien niet helemaal uniek zijn – in deze mengvorm van genres zijn wel meer artiesten actief – maar de aanstekelijk enthousiaste en gedreven wijze waarop deze pensioengerechtigde heren die muziek na zoveel jaren nog steeds over het voetlicht brengen, heeft wel als een zeldzaam vertoond handelsmerk te gelden.

Voor de productie van hun allernieuwste schijfje Feed My Soul – hun 11e in 20 jaar tijd – zochten de heren andermaal contact met hun fan sinds jaren, Joan Osborne, die in 2001 ook al garant stond voor de productie van hun debuutalbum voor het fameuze Alligator label, Speaking in Tongues.

In Amerika heeft Osborne een grote naam als zangeres; daarbuiten is ze vrijwel alleen bekend van haar wereldhit One of Us, één van de weinige gospelsongs die in ons land ooit de hitlijsten haalden. Produceren blijkt ze ook heel goed te kunnen. En passant leent ze op 7 van de 14 nummers haar stem voor de backings en ook dat is mooi meegenomen. Het overgrote deel van de uitstekende en gevarieerde songs is van de hand van Wendell Holmes.

Net als de eerste 10 sinds 1990 uitgebrachte Holmes albums, bevat echter ook Feed My Soul weer een zéér opmerkelijke cover. Waagden de heren zich op State of Grace (2007) aan I Want You to Want Me van Cheap Trick en op Simple Truths (2004) aan Everything Is Free van Gillian Welch, ditmaal zetten de Sherman, Wendell en Popsy hun hagelwitte tanden in I’ll be back van Lennon & McCartney. En het moet gezegd: ook dat nummer weten ze in een héél geloofwaardig souljasje te steken. Feed My Soul begint met het stuwende, door Sherman Holmes geschreven Dark Cloud.

Uit de tekst van dat nummer blijkt meteen waar de heren voor staan: nu zich donkere wolken boven ons land verzamelen, zal men kleur moeten bekennen.

“And when our children start to die, and mothers ask you why,

Won’t you tell me, tell me, tell me, where you stand?”.

Wie houdt van harmonieuze, soulvolle samenzang met een vleugje gospel en teksten die dieper gaan dan de gemiddelde schaafwond zal geen spijt krijgen van zijn geld na de aanschaf van Feed My Soul. Prima cd! (JvdB)